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Acabei de terminar de reler uma autobiografia do cozinheiro James Beard (1903 - 1985), americano. Desde a primeira leitura, achei que teu livro, por sinal muito bem cuidado pela Gollancz, seria um dos melhores nessa minha longa existência de leitora de livros de cozinha. Inspirador, misturando reminiscências e receitas. Em toda e qualquer história que se conta dele, aparece a imagem da mãe.

Quem era essa mãe tão lembrada por ele? Uma inglesinha pobre e atrevida que adolescente ainda resolve viajar pros EUA e se gastar como babá com um casal de canadenses. Dois anos depois eles voltam pro Canadá e ela escolhe prosseguir em Portland Oregon, recinto onde estavam na data. Emprega-se num hotel da cidade comportada e rica.

• Casca de 1 laranja
• Exercícios pra perder barriga
• Em termos do consumo de proteínas, opte por peixe, carnes magras/brancas
• Combater o envelhecimento precoce
• quatro ramos de brócolis
• quatro colheres de sopa de cenoura picada
• Carne, peixe ou aves

Era uma mulher contrário, uns 20 anos pela frente das algumas, livre, nada submissa aos homens, o tipo que ao transpor uma sala chamava para si todos os olhares. Casou-se, prontamente não tão moça, e o pai de James Beard vai funcionar como um simples acessório pela existência da mulher e do filho. Elizabeth Brennan compra uma moradia que transforma num hotel e que dirige com exatidão, mão potente, e no qual vai aprendendo e ensinando o máximo do que se poderia chamar de prendas domésticas da data.

É perfeccionista, cozinha super bem, entende organizar menus, dá conforto e bem estar aos hóspedes. Elizabeth, pelos lugares que trabalhou, pelas festas que frequentou, pelos amigos que cultivava no mundo do teatro, entendia muito de comida e de como apresentá-la. Era fantástica em menus, sabia as técnicas da cozinha francesa, mas não consegue trabalhar bem com os chefs franceses que não paravam no emprego e sai atrás de cozinheiro chineses na colônia de Oregon. Consegue três auxiliares que ficam com ela por anos a acompanhar, principalmente Let, que James Beard lembra com saudade de filho.

O rapaz James nasce pra ser mimado, cuidado e ensinado na mãe. Quase não vê o pai, e vive a existência de adultos no meio dos amigos da família que estavam sempre no hotel. A impressão que dá é de um rapaz insuportável, falante, metido, guloso, neste instante bem gordo pela infância e só não é muito vítima de bullying no colégio por ser inteligente, engraçado e por saber rir de si respectivo.

Simpático, afinal. Desigual dos outros por ser homossexual, é mandado bem que do excelente colégio que frequentava sem muitas explicações. Nesta época tua mãe neste momento imaginava para ele uma vida de ator, e durante diversos anos ele tenta os palcos, a ópera, estuda canto, contudo sua obesidade o evita de ganhar bons papéis. Londres, Paris, Nova York conhecendo gente, encantando a todos com sua verve e prazer em consumir. A know-how de se promover e de ser apreciado por outras pessoas se fazia ainda mais natural em James Beard.

Não se voltou pra cozinha como profissão, era o que lhe era natural, como boiar nas águas do mar num dia quente na maravilhosa costa de Oregon. Comida de bufê, contudo que evitasse os patês sobre isso pão mole e os eternos palitinhos de azeitonas e queijos não identificáveis. Criativo e bem preparado como era, planeja ao seu bel entusiasmo. Coisas claro e maravilhosamente complicadas, começava o revival de comida legal nos Estados unidos e ele estava a postos pra comandar o movimento.

Sanduíches abertos, pepinos fazendo as vezes de pão, allumettes, barquetes, pasteizinhos e até vichyssoises, frutas secas recheadas, menores almoços, bolos ingleses, enfim, tudo o que sabemos hoje, mas que não se sabia antes. Fresco, atraente e excelente. Só poderia ser um sucesso. Toda a cidade querendo receber, acompanhar e ser visão. Coquetéis para os encontros entraram na ordem do dia.

A certa altura, depois de um sucesso justificado, decide escrever um livro. Por que não detalhar por escrito o que era um coquetel e como fazê-lo para que a reunião se desenrolasse sobre carretéis? Foi um sucesso, como este a firma que começou a responder consumidores respeitáveis. Vai tudo muito bem até começar a luta e com ela o racionamento.