A Evolução Dos Gatos

Elegantes e enigmáticos, os felinos desafiam não somente aqueles que dividem teu sofá com espécies menores, mas também cientistas que tentam localizar as origens e a história evolutiva de seus primos maiores. Onde o ramo moderno da família dos felinos se criou? Quando e por que saíram de teu habitat e migraram pelos continentes?

Quantas espécies existem na atualidade? Quais delas estão mais intimamente relacionadas? De modo geral, os especialistas concordam que há 37 espécies pela família Felidae. Porém, nas dezenas de esquemas de classificação existentes, alguns pesquisadores dividem as espécies de felinos em só dois gêneros, no tempo em que outros consideram até vinte e três. Quem podes culpá-los? Todas as espécies de felinos são muito parelhos: todos parecem apenas gatos, de enorme, médio ou pequeno porte.

Reconhecer o crânio de um leão do de um tigre pode ser um desafio mesmo pra especialistas. Todas as pesquisas genéticas que nas últimas duas décadas tentaram dividir os felinos em agrupamentos bem definidos falharam. Nos últimos anos, no entanto, a revolução no seqüenciamento genético de incalculáveis seres vivos, induzida pelo Projeto Genoma Humano e por poderosas tecnologias de estudo do DNA, deu origem a algumas ferramentas de pesquisa extremamente valiosas.

Atraídos por essas algumas técnicas e com o auxílio de colegas de outras instituições conseguimos enfim elaborar a primeira árvore da família Felidae mais claramente resolvida. Comparando as mesmas seqüências de DNA de trinta genes de cada espécie de felino existente pudemos determinar as ramificações da árvore. Percebemos neste momento que os estudos de DNA pareciam assinalar trinta e sete espécies distribuídas em oito grupos distintos, ou linhagens. Ficamos fascinados, e ainda mais motivados, no momento em que verificamos que os oito grupos instituídos exclusivamente por observação molecular estavam de acordo com observações baseadas em outros tipos de fato. Espécies de uma mesma linhagem, a título de exemplo, freqüentemente compartilham características morfológicas, biológicas e fisiológicas encontradas apenas em teu próprio grupo.

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  • Patas compactas, redondas e bem articuladas, com almofadas e unhas pretas
  
  

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  • 19 de julho de 2017 às 14:Vinte e sete
  
  

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  • Recompensar o seu bom modo
  
  

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  • Possibilidade de existência: 9 a quinze anos
  
  

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  • Encontre se a gaiola é sólida e estável
  
  

Há por volta de 600 milhões de gatos domésticos em o mundo todo. Uma das linhagens reúne todos os grandes felinos que rugem como o leão, o tigre, o leopardo, a onça e o leopardo-das-neves. Em todos eles a estrutura óssea que fornece apoio à língua, chamada hióide, localiza-se parcialmente calcificada, o que permite que esses felinos rujam. Também por este grupo estão as panteras-nebulosas e as panteras-nebulosas de Bornéu, espécie insuficiente conhecida de felinos de porte médio com pelagem marmoreada.

Por terem os ossos do pescoço estruturados de modo um tanto distinto, estes animais não conseguem rugir. Com base em registros fósseis só, vários pesquisadores acreditavam que um felídeo chamado Pseudaelurus, que viveu pela Europa entre nove milhões e vinte milhões de anos atrás, era o último ancestral comum dos felinos modernos. Note-se que o Pseudaelurus não foi o primeiro felino.

Entende-se que grandes felinos dente-de-sabre, chamados nimravídeos, viveram em épocas mais remotas, há em torno de 35 milhões de anos, todavia praticamente todos os seus descendentes estão extintos. Nossas pesquisas moleculares novas, porém, sugerem que todos os felinos modernos descendem de só uma das várias espécies de Pseudaelurus que viveram pela Ásia há cerca de onze milhões de anos.